Звание Героя Социалистического Труда являлось высшей степенью отличия в СССР, как и звание Героя Советского Союза. Эти звания имели сходные Положения, похожие знаки отличия, порядок представления и награждения, перечень льгот. Звание Героя Социалистического Труда присваивалось лицам, которые своей особо выдающейся новаторской деятельностью в области промышленности, сельского хозяйства, транспорта, торговли, научных открытий и технических изобретений проявили исключительные заслуги перед государством, содействовали подъёму народного хозяйства, науки, культуры, росту могуществ и славы СССР. В отличие от звания Героя Советского Союза звание Героя Социалистического Труда не присваивалось иностранным гражданам.

Учреждено звание 27 декабря 1938 года Президиумом Верховного Совета СССР. Первое награждение состоялось через год после учреждения награды: 20 декабря 1939 года звание Героя Социалистического Труда присвоено И. В. Сталину в честь его шестидесятилетия и «за исключительные заслуги в деле организации Большевистской партии, создания Советского государства, построения социалистического общества в СССР и укрепления дружбы между народами Советского Союза».

Последней в истории удостоенной этого звания стала оперная певица из Казахстана Бибигуль Тулегенова, награждённая Указом Президента СССР от 21 декабря 1991 г.

В 1949 году звание Героя Социалистического Труда было присвоено школьникам: Махмуду Ишназарову, Турсунали Матказимову за сбор хлопка и Нателле Челебадзе за сбор чая.

Награжденному, помимо грамоты, вручался орден Ленина, как и Герою Советского Союза. Знак особого отличия – золотая медаль «Серп и Молот» - был учрежден Указом от 22 мая 1940 года.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 мая 1973 года снято ограничение в количестве повторных награждений медалью «Серп и Молот», существовавшее с 1940 года.

В 1988 году было отменено награждение орденом Ленина при повторном вручении медали «Серп и Молот», что явилось последним изменением Положения о звании Героя Социалистического Труда.

Через три года это звание было упразднено вместе с наградной системой СССР.

За всю историю существования СССР звания Героя Социалистического Труда удостоились более 20 тысяч человек, 205 из них получили это звание дважды, 16 - стали трижды Героями Социалистического Труда.

В числе удостоенных этого высокого звания 94 забайкальца. Среди них работники железнодорожного транспорта, угледобывающей, горнорудной и золотодобывающей промышленности и многих других отраслей. Но большую часть составляют труженики сельского хозяйства: овцеводы, полеводы, механизаторы, чабаны, телятницы, доярки. Всей своей жизнью они заслужили самого высокого почета и глубокого уважения.

Старшее поколение забайкальцев помнит Героев Социалистического Труда Алексея Степановича Аллилуева и Георгия Сергеевича Семикобылу, в суровые военные и первые послевоенные годы они стояли во главе трестов «Востокуголь» и «Забайкалуголь», своим умелым руководством обеспечивали безусловное выполнение плана добычи угля. В мирное время этого высокого звания были удостоены и рядовые шахтёры: бригадир проходчиков шахты «Восточная» Владимир Иванович Ардин, бригадир комплексной механизированной бригады шахты «Букачача» Борис Фёдорович Болотов.

Один из немногих районов не только в Забайкалье, но и в России, где наибольшее количество героев войны и труда – Шилкинский район. На этой земле жили и трудились на благо нашего отечества более двух десятков Героев Советского Союза и Социалистического Труда. После завершения самой кровопролитной войны дел и забот на трудовом фронте было с избытком. И шилкинцы, продолжая славные боевые дела своих земляков, ударно трудились во всех отраслях народного хозяйства. И восемь из них удостоены высокого звания. Это Герои Социалистического Труда: Золотухин Дмитрий Яковлевич, Шумилов Андрей Антипьевич, Вагин Иван Алексеевич, Лисичников Алексей Георгиевич, Золотухина Александра Захаровна, Азаренков Семен Сергеевич, Чумилин Владимир Максимович, Домбрилов Балдан Базарович.

Знать своих героев и гордиться их подвигами — это составная часть российского патриотизма.

В ГКУ «Государственный архив документов по личному составу Забайкальского края» хранятся личные архивные документы Героев Социалистического Труда, почетных граждан Читинской области Наумовой Прасковьи Павловны и Северской Нины Константиновны.

Прасковья Павловна много лет работала дояркой в селе Колочное Читинского района. Успех в увеличении надоев молока к ней пришел не сразу и не вдруг, а стал закономерным результатом ее настойчивого, кропотливого труда, что обеспечивало хороший уход за животными и своевременное кормление. За выдающиеся трудовые достижения в 1971 году Прасковье Павловне было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Её труд был отмечен и другими государственными наградами: орденами «Знак Почета», Октябрьской революции, медалью «За доблестный труд», медалями ВДНХ СССР и многими другими.

Нина Константиновна Северская 57лет отдала медицине, 40 из них посвящены детской хирургии, возглавляла детское хирургическое отделение Читинской областной больницы имени Ленина. Помимо профессиональной деятельности активно занималась общественной работой: внештатный главный детский хирург облздравотдела, председатель областного Комитета защиты мира, депутат районного и областного Советов депутатов трудящихся, делегат XXVI съезда КПСС.

В 1978 году за плодотворную профессиональную деятельность, работу по охране здоровья детей Нине Константиновне присвоено звание Героя Социалистического Труда. Она награждена орденом «Знак Почета», юбилейной медалью «За доблестный труд. В ознаменовании 100-летия со дня рождения В.И. Ленина».

Мы по праву можем гордиться своей историей, прошлым и настоящим родного края. Огромная заслуга в этом принадлежит людям, исполненным великой внутренней силы и благородного духа. Мы отдаем дань глубокого уважения Героям Социалистического Труда, олицетворяющим собой честь и гордость нашей Отчизны, внесшим огромный вклад в укрепление и развитие страны. Их подвиги всегда будут жить в сердцах людей, служить примером для подрастающих поколений.